ポジティブストレッチの西手です。

 

身体は柔らかいはずなのに、肩こりになってしまう．．．

どうしてですか？と思ったことはないですか？

 

・身体が柔らかいのに、肩こりがひどい。

・肩こりなどは特にないのに、身体が硬い。

 

筋肉の状態（つらさ）と柔軟性の高さというのは、必ずしもイコールにはなりません。

今回は筋肉の硬さと柔軟性の関係についてまとめてみようと思います。

 

２種類の柔軟性

実は、柔軟性という言葉には、２種類の意味が存在しています。

それが、

 

・縦断的柔軟性

・横断的柔軟性 

です。

 

〈縦断的柔軟性〉

筋肉の縦断的柔軟性というのは、筋肉が筋繊維の走行方向にどれだけ長く伸びることができるかを表しています。

つまり、ストレッチのしやすさ・伸びやすさです。

引っ張った時に「ビヨーン」と伸びるイメージですね！

 

などの要素を含んでいます。

 

 「前屈で掌が床につく」「背中で合掌できる」 のは対象部位が縦断的に柔らかいとも言えます。

この縦断的柔軟性のキーワードは 筋肉の長さ です。

筋トレをすると筋肉が太くなると同様に、ストレッチをすると筋繊維の末端に筋節が追加され、少しずつ筋肉が長くなっていきます。

だからこそ、縦断的柔軟性を高めるためには、継続的なストレッチが必要不可欠です。

 

コツコツと継続的にストレッチをしていくことが大切なんですね。

 

 

〈横断的柔軟性〉

一方の横断的柔軟性というのは「筋肉を触った時の柔らかさ」を表しています。

つまり、筋肉を押した時に「ゴリゴリしているか、ぷにぷにしているか」です。

触った時の弾力性のことですね！

 

この横断的柔軟性の低下が俗に言う、 筋肉のこわばり（肩こり） です。

皮膚や皮下脂肪、筋膜といった筋肉を取り巻く軟部組織の硬さもここに含まれてきます。

したがって、横断的柔軟性を高めるには、血液の流れが良くなる（筋温度が上がる）ケアをしていくことが大切です。

 

 ストレッチだけではなく、入浴やマッサージといった要素も含まれてくる んですね！

 

 

適切なケアを選ぶことが大切

冒頭にあった「身体は柔らかいはずなのに、肩こりがひどい」と言うのは、

縦断的な柔軟性は高い！でも横断的な柔軟性は低い．．．状態です。

この状態は特に若い女性などに多く見られます。

 

・ホルモンの影響で関節構造が緩みやすくなっていたり、

・筋肉量が少なかったり、

・バレエやダンスなどの経験者で筋肉そのものが長かったり、

 

するとこういった状態に陥ります。

 

縦断的柔軟性は高い状態ですから、ストレッチをしてもあまり伸び感を感じないかもしれません。

 

状態に合わせて色々な選択肢を持つことが大切ですね！

 

 

まとめ

筋肉の硬さと柔軟性は、関連性こそあるもののイコールではありません。

縦断的に伸びにくいなら、継続的なストレッチを。

横断的に硬いのなら、入浴家マッサージを選ぶことが大切です。

 

是非、日々のケアで少しでもリフレッシュしていきましょう♪

 

以上、ポジティブストレッチの西手でした。